¿Qué tienen en común un niño que se escapa de catequesis para jugar fútbol, un hincha que lleva un alicate a una final y un hombre que carga con la superstición de ser “yeta”? Todos forman parte de Corazón de pelota, el nuevo libro de Pedro Ávila, una obra que celebra el fútbol desde su dimensión más humana, cotidiana y entrañable.
Lejos de los grandes estadios, las estrellas millonarias o las estadísticas, este libro pone el foco en quienes viven el fútbol como parte de su identidad: el hincha, el jugador amateur, el amigo de barrio, el niño que sueña con una pelota en los pies y todos aquellos que sienten que el fútbol es mucho más que un deporte.
Sociólogo de profesión y actualmente vinculado al desarrollo de jóvenes talentos en el fútbol profesional, Pedro Ávila ha construido esta obra a partir de experiencias, anécdotas y recuerdos que comenzó a escribir hace más de veinte años. Algunos de estos relatos permanecieron guardados durante más de una década, esperando el momento adecuado para salir a la luz.
Fue durante su estadía en Estados Unidos, tras dejar su trabajo en el Ministerio del Interior para acompañar a su esposa, cuando el autor decidió retomar esas historias y dar forma definitiva a un proyecto que siempre tuvo nombre: Corazón de pelota.
«Siempre supe que, si algún día publicaba estos cuentos, se llamarían así. Porque un corazón de pelota no es solo alguien que ama el fútbol, sino alguien que lo siente como parte del escenario de su vida», explica el autor.
La obra reúne una serie de relatos breves, cargados de humor, nostalgia y emoción, inspirados en hechos reales o en situaciones que cualquier amante del fútbol reconocerá inmediatamente. Son historias que hablan de amistades, derrotas, supersticiones, triunfos morales y pequeñas epopeyas cotidianas que ocurren cada fin de semana en canchas de tierra, barrios y galerías.
Uno de los aspectos más distintivos del libro es su lenguaje. Ávila apuesta por una narración cercana y auténtica, utilizando expresiones y diálogos profundamente chilenos, sin artificios ni censuras, buscando retratar de la forma más fiel posible cómo se vive y se habla el fútbol en nuestro país.
«Está escrito en chileno. Los personajes hablan como hablamos nosotros, porque estas historias nacen desde nuestras propias vivencias y buscan reflejar esa realidad con honestidad», señala.
Entre sus referentes literarios destacan autores como Eduardo Sacheri, Charles Bukowski, Isabel Allende, Hernán Rivera Letelier y Alejandro Zambra, influencias que se perciben en una escritura sencilla, directa y profundamente emotiva.
Precisamente, uno de los mayores desafíos del proceso creativo fue la confianza. Durante años, el autor postergó la publicación de sus textos al compararlos con escritores que admiraba profundamente. Sin embargo, con el tiempo comprendió que el valor de estas historias radicaba precisamente en su cercanía y autenticidad.
Corazón de pelota se presenta así como un libro accesible, entretenido y profundamente identificable, capaz de sacar sonrisas, despertar recuerdos y emocionar tanto a quienes viven el fútbol intensamente como a quienes simplemente reconocen en él un espacio de encuentro y memoria.
Más que un libro sobre fútbol, esta obra es un homenaje a todas esas pequeñas historias que suceden alrededor de una pelota y que, muchas veces, terminan marcando nuestras vidas.
Porque al final, como demuestra Pedro Ávila en cada uno de sus relatos, hay personas que piensan en fútbol… y otras que simplemente tienen un balón latiendo dentro del pecho. Esas personas tienen, sin duda, un verdadero corazón de pelota.
