Macarena Cárcamo, actriz y escritora de Limache, viajó hasta Cariquima para conocer de primera mano la tradición oral que inspiró su nueva obra de suspenso y terror.
La actriz, gestora cultural y escritora Macarena Cárcamo presenta El Condenao, una novela de terror y suspenso que hace algo poco frecuente en el género: construir su horror a partir de una leyenda real del altiplano chileno. La obra nació en 2020, cuando Cárcamo conoció a una amiga aymara cuya riqueza cultural, en sus propias palabras, «le estalló la cabeza», y terminó de tomar forma cinco años después, tras un viaje a la comunidad altiplánica de Cariquima donde una yatiri —anciana sabia— le habló del Condenao, un ser de la tradición oral que se asemejaba al demonio que ella ya estaba escribiendo.
La novela sigue a la doctora Teresa Fuenzalida, una psiquiatra que retoma su vida profesional tras una gran pérdida familiar. En el Hospital Psiquiátrico El Ocaso se hace cargo de Anely Jonhson Titichoca, una joven de origen aymara acusada de parricidio y diagnosticada con esquizofrenia. Lo que parece un cuadro clínico extremo se transforma en algo más inquietante: la paciente habla en una lengua ancestral, dibuja símbolos desconocidos y asegura ser acechada por un ser que la reclama desde su niñez. La obsesión de Teresa por comprender la llevará hasta Cariquima, un pueblo marcado por rituales, secretos y un demonio antiguo al que llaman El Condenao.
«Me interesa escribir sobre los relatos y leyendas del norte de Chile. Creo que existe un patrimonio oral inmenso que merece ser conocido y llevado a la literatura. El desierto, el altiplano y la cordillera guardan historias que han pasado de generación en generación y que, muchas veces, permanecen olvidadas. Me gustaría contribuir a rescatar esos relatos y darles una nueva vida a través de la ficción.»
— Macarena Cárcamo
El proceso de escritura no fue lineal. La novela estuvo guardada durante dos años mientras Cárcamo publicaba su primera novela y una antología de cuentos. En 2024 la retomó con la convicción de que esa historia necesitaba ser terminada. Cambiaron títulos, personajes y arcos narrativos; el libro pasó por Múltiples versiones hasta encontrar su forma definitiva. El viaje al altiplano a principios de 2025 fue el punto de quietud: el contacto directo con la comunidad y el testimonio de la yatiri le permitieron adaptar la obra con un conocimiento que no se encuentra en ningún libro.
Lo que distingue a El Condenao dentro del género de terror es precisamente eso: su raíz no está en la tradición anglosajona ni en los tropos habituales del horror contemporáneo, sino en el patrimonio oral de los pueblos originarios del norte de Chile, un territorio narrativo prácticamente inexplorado en la ficción de suspenso en español.
«Creo en la culpa y la redención. Me interesa mostrar que el verdadero terror no siempre proviene de un demonio o de un hecho sobrenatural, sino de aquello que cargamos por dentro. Mis monstruos representan los miedos, las culpas y las heridas que muchas veces no somos capaces de enfrentar.»
— Macarena Cárcamo, sobre el miedo de fondo en la novela
Cárcamo, que además conduce desde hace un año el programa radial Historias para no dormir en Radio Latina —una emisión en vivo todos los jueves por la noche que juega con el formato del radioteatro—, señala que su objetivo es construir una voz literaria donde convivan el retrato del norte de Chile y el horror desde lo humano, en la línea de autores que admira como Hernán Rivera Letelier y Stephen King.
«Admiro la literatura del norte que ha construido Hernán Rivera Letelier y la capacidad de Stephen King para explorar el terror desde lo humano. Me gustaría encontrar un punto donde ambos mundos dialogan: retratar el norte de Chile, su cultura y sus leyendas, pero con el suspenso, el drama y el horror que caracterizan mi escritura.»
— Macarena Cárcamo, sobre la voz que busca construir
El condenao ya se encuentra disponible en trayecto.cl y en las diversas librerías a lo largo del país.
